30 mai 1431 – Ioana d’Arc, eroina Frantei, este arsa pe rug. Nascuta intr-o zona rurala a Frantei, a fost fiica unei familii obisnuite de tarani. La varsta de 13 ani, pe cand statea in gradina casei sale, a auzit o voce venind din directia bisericii, acompaniata de o lumina orbitoare – viziunea divina ii spunea sa-si indrepte purtarea, sa-l slujeasca pe Dumnezeu si sa plece in Franta. La 3 ani dupa aceasta, i s-a transmis, ca pentru a salva Franta, trebuia sa-l conduca pe delfinul Carol la Reims si sa-l sprijine sa se incoroneze rege al Frantei. Pentru a reusi, i s-a spus ca era necesar sa ia parte personal la lupte si sa conduca ostile spre victorie. Ioana l-a impresionat atat de tare pe delfin, incat acesta i-a acordat incredere deplina. In acel moment, regatul Frantei se afla in pragul distrugerii, pentru ca jumatate din teritoriul sau era ocupat de englezi. La vremea aceea era acceptat faptul ca era imposbil pentru cineva sa afirme ca a auzit vocea Domnului, asa ca Ioana a avut de tinut piept invatatilor si clericilor de la curte. Oamenii de arme accepta sa i se supuna. Cu ea in frunte, francezii au asediat si cucerit orasul englez Orleans, iar faptul ca Ioana era mesagerul lui Dumnezeu nu mai era pus la indoiala. Dupa o serie de infrangeri consecutive, Franta reuseste victorii miraculoase, izgonindu-i pe englezi. Apoi, aceasta il convinge pe Carol sa plece la Reims unde delfinul a devenit regele Carol al VII-lea. Dar, pana cand regele nu era inscaunat la Paris (aflat in puterea englezilor), misiunea fecioarei nu era completa. In lupta pentru cucerirea Parisului, Ioana este ranita si fortata sa se retraga, spre dezamagirea lui Carol. La scurt timp, eroina a mai auzit o voce, avertizand-o ca va fi capturata in curand. In lupta, Ioana a fost capturata de englezi si dusa in fata unui tribunal ecleziastic sub acuzatia de erezie. Carol al VII-lea nu a facut nimic pentru a o elibera, deoarece fusese sfatuit ca rolul Ioanei s-a sfarsit. Desi era presata sa semneze un act de cainta pentru pacatele sale, Ioana d’Arc si-a pastrat atitudinea sincera si hotarata de adevarata crestina. Anglia voia cu tot dinadinsul ca Ioana sa moara numai in urma unei executii sub acuzatia de erezie. In fata esafodului, i s-a spus ca daca nu se va cai pentru pacatele comise, va fi arsa pe rug. Trebuia sa admita ca vocile divine pe care sustinea ca le-a auzit nu erau decat niste fantasmagorii ale mintii sale suferinde. In cele din urma, a acceptat sa-si renege faptele. Cand a descoperit ca fusese inselata, a regretat profund si a retractat legamantul de cainta. Asta isi doreau englezii: aceasta putea fi acuzata din nou de erezie si condamnata ca vrajitoare. In timp ce era inghitita de flacari pe rug, toti cei prezenti au auzit un strigat innabusitor: “Iisus Hristos”. Cenusa sa a fost aruncata in Sena. Dupa aproape 20 de ani de la moartea Ioanei, Carol al VII-lea si ducele de Burgundia au incetat sa se mai razboiasca intre ei, aducand sfarsitul Razboiului de O Suta de Ani. Dupa incheierea razboiului, contributia Ioanei avea sa fie apreciata cum se cuvine. Cercetarea initiata de regele Carol si de Biserica a scos la lumina numeroase hotarari injuste din timpul procesului, reabilitand-o pe fecioara. In 1920 Biserica Romano-Catolica a sanctificat-o pe Ioana d’Arc, devenita protectoarea Frantei.
30 mai 1778 – A decedat Voltaire (nume real: Francois-Marie Arouet), unul dintre cei mai importanti filosofi si scriitori ai Iluminismului francez. Desi numai cateva dintre lucrarile lui se mai citesc astazi, el continua sa se bucure de un renume mondial de cruciat curajos impotriva tiraniei, bigotismului si cruzimii. Din pricina satirei si viziunilor sale critice pe care le-a redat in batjocura, a fost intemnitat in 1717 pentru 11 luni la Bastilia. El insusi nu a sperat ca numeroasele sale scrieri (piese de teatru, poezii, romane, eseuri, lucrari stiintifice si istorice, peste 20.000 de scrisori si peste 2000 de pamflete) sa fie amintite de posteritate. Poemele sale epice si versurile lirice nu au rezistat timpului, la fel si piesele. Povestirile sunt in continuare republicate, iar “Scrisorile filozofice” (1734) sunt considerate unele dintre monumentele literaturii franceze. Cea mai cunoscuta opera a sa este romanul “Candid sau Optimismul” (1759).
30 mai 1960 – A decedat Boris Leonidovici Pasternak, scriitor rus, Laureat al Premiului Nobel pentru Literatura in 1958.
30 mai 1951 – A decedat Hermann Broch, celebru prozator si eseist austriac. Printre cele mai importante opere ale sale se numara: “Somnambulii” (“Die Schlafwandler”, 1931 – 1932), o trilogie despre dezintegrarea societatii europene in perioada 1888-1918 si “Moartea lui Vergiliu” (“Der Tod des Vergil”, 1945), care prezinta ultimele 18 ore din viata lui Vergiliu.
30 mai 1929 – S-a nascut Doina Cornea, cunoscuta publicista si disidenta in perioada comunismului.
30 mai 1912 – S-a nascut Julius Axelrod, farmacolog american, Laureat al Premiului Nobel pentru Medicina in 1970 impreuna cu Ulf von Euler si Sir Bernard Katz.
30 mai 1908 – S-a nascut Hannes Olof Gosta Alfven, fizician suedez, Laureat al Premiului Nobel pentru Fizica in 1970.
30 mai 1889 – Este inventat sutienul.
30 mai 1814 – Napoleon Bonaparte este exilat pe Insula Elba.
30 mai 1640 – A decedat Peter Paul Rubens, faimos pictor flamand, marele maestru al barocului european, reprezentant principal al dinamismului, vitalitatii si exuberantei senzoriale a picturii baroce. Desi printre capodoperele sale se numara portrete si peisaje, acesta este poate cel mai bine cunoscut pentru tablourile pe teme religioase si mitologice. Operele sale se caracterizeaza printr-un patos plin de forta, prin dramatismul sentimentelor, miscari tumultoase, portretizari senzuale ale corpului, culori stralucitoare si trasaturi de penel fluente si degajate. Arta lui este o combinatie a traditiei realismului flamand cu tendintele clasicizante ale Renasterii italiene. Administrator al unor vaste proiecte decorative, Rubens a fost conducatorul celui mai mare atelier de pictura din Europa. A fost unul dintre cei mai receptivi, adaptabili si fertili artisti plastici occidentali. Natura gigantica a artei sale (in decurs de 40 de ani acesta a executat circa 1400 de tablouri si sute de desene) reprezinta numai o fateta a geniului sau multivalent. De asemenea, influenta sa asupra picturii de mai tarziu a fost aproape la fel de universala ca si talentele sale: pictor, diplomat, organizator de atelier, colectionar de antichitati, arhitect si umanist, Rubens a reprezentat implinirea in epoca baroca a idealului de om renascentist. Cele mai cunoscute picturi ale sale sunt: “Coborarea lui Iisus de pe Cruce” (1612-1614), “Rapirea fiicelor lui Leucip” (1618), “Sosirea Mariei de Medici la Marsilia” (1623-1625) si “Judecata lui Paris” (1635-1638).
30 mai 1593 – A decedat Christopher Marlowe, poet si dramaturg britanic, cel mai important contemporan al lui William Shakespeare in dramaturgia engleza. Nu se stiu foarte multe lucruri despre viata sa, dar a fost adesea privit ca spion al guvernului (se crede ca a fost ucis din cauza acestui lucru), scandalagiu, eretic sau homosexual. In ciuda acestor lucruri, opera sa “Tragica istorie a doctorului Faust” (1604) este una dintre cele mai admirate drame englezesti scrise vreodata.