Coreea de Nord a retinut un cetatean american in varsta de 85 de ani, veteran al Razboiului din Coreea, in timp ce acesta se afla in tara ca turist, informeaza Reuters.
Merrill Newman, un pensionar din California, a fost retinut la o zi dupa ce el si ghidul sau au avut o discutie cu autoritatile nord-coreene, in legatura cu activitatea sa militara din timpul razboiului. Newman, care era insotit de un alt cetatean american, „a plecat de la hotel, a ajuns la aeroport si s-a urcat in avion. Cu cinci minute inainte de decolare, autoritatile au venit, i-au cerut pasaportul si l-au rugat sa paraseasca avionul”, a declarat pentru CNN, Jeff Newman, fiul pensionarului.
Insotit permanent pe parcurul voiajului de un ghid care cunostea limba coreeana, Merrill Newman a pus la punct toate detaliile calatoriei impreuna cu un agent de turism, autorizat de guvernul nord-coreean, si, potrivit declaratiilor fiului sau, avea toate documentele necesare. Guvernul Statelor Unite nu a confirmat detentia octogenarului, invocand aspecte legale.
Glyn Davies, reprezentantul special al Statelor Unite pentru Coreea de Nord, a declarat pentru Reuters ca autoritatile americane fac apel la cele nord-coreene pentru a rezolva aceasta problema si a elibera cetatenii americani. Potrivit Departamentul de Stat al SUA, nu este prima data cand „cetateni americani care trec prin Coreea de Nord, chiar si accidental, sunt supusi unor arestari sau detentii arbitrare pe termen lung”. In noiembrie 2012, Kenneth Bae, un misionar crestin coreeano-american, a fost retinut de autoritatile de la Phenian si condamnat, la inceptul acestui an, la 15 ani de munca silnica.