Compania R.J. Reynolds Tobacco a pierdut procesul cu Cynthia Robinson, un juriu din Florida acordând văduvei o compensație 23,6 miliarde de dolari, care a acuzat firma producătoare de tutun că i-a omorât soțul, pe Michael Johnson, informează CNN. Acesta, susține ea, nu a fost informat că nicotina provoacă dependență și că fumatul poate cauza cancer. Johnson fuma de la 13 ani și a murit în 1996 la vârsta de 36 de ani de cancer la plămâni.
Procesul din Escambia, Florida a durat 4 săptămâni, iar juriul a deliberat 15 ore, conform ziarului din Pensacola. Cynthia și avocatul ei, Christopher Chestnut, au catalogat decizia juriului drept una ”curajoasă”. Acesta din urmă a declarat că ”oricine ar fi văzut documentele ar fi oferit un verdict asemănător sau mai mare”.
J. Jeffery Raborn, vicepreședintele și consilierul asistent general pentru R.J. Reynolds, a declarat: ”Daunele oferite în acest caz sunt excesive și nepermise conform legilor statului și cele constituționale. Verdictul nu este rezonabil sau corect și este complet disproporțional cu dovezile prezentate. Plănuim să înaintăm moțiuni la curtea de judecată. Suntem încrezători că legea va fi respectată și nu se va permite ca acest verdict să rămână în picioare.”
Cazul Cynthiei Robinson a făcut parte dintr-o acțiune judiciară a unui grup care a acționat în judecată companiile de tutun în urma căreia s-a hotărât inițial acordarea unor daune în valoare de 145 miliarde $, însă Curtea Supremă din Florida a anulat verditul în 2006. Cu toate acestea, în hotărârea instanței s-a formulat și oportunitatea ca persoanele să dea în judecată în nume individual companiile producătoare de țigări. Robinson a demarat procesul pe care l-a câștigat recent în 2008.